A contaminação da praia de São Tomé de Paripe, no subúrbio ferroviário de Salvador, ganhou um novo capítulo com a aplicação de R$ 70 milhões em multas ambientais pelo Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Inema). As sanções foram direcionadas a duas empresas ligadas à operação do Terminal Itapuã, apontado pelas investigações como uma das origens do problema que afeta a região desde o início deste ano.
As manchas azuladas e amareladas que passaram a ser observadas na areia e na água do mar desde fevereiro despertaram preocupação entre moradores, pescadores e órgãos ambientais. Após análises laboratoriais e inspeções técnicas realizadas ao longo dos últimos meses, o órgão estadual confirmou a presença de substâncias químicas potencialmente nocivas ao meio ambiente e à saúde humana. O caso provocou impactos econômicos, sociais e ambientais, resultando inclusive na decretação de situação de emergência pela Prefeitura de Salvador.
Inema aplica multas milionárias após confirmação da contaminação
Segundo o Inema, a Empresa Terminal Itapuã Ltda. (Intermarítima) foi autuada em R$ 20 milhões, enquanto a Gerdau Aços Longos S.A. recebeu multa de R$ 50 milhões. De acordo com o órgão ambiental, as duas empresas teriam contribuído para o cenário de degradação ambiental identificado na região. A investigação aponta que a contaminação está associada às atividades de armazenamento e movimentação de granéis sólidos realizadas no Terminal Itapuã, estrutura atualmente administrada pela Intermarítima.
A autuação foi formalizada em terça-feira (3), mas só foi divulgada publicamente neste sábado (20), após a conclusão das etapas de notificação das empresas. Agora, ambas terão prazo de 20 dias para apresentar defesa administrativa. A Intermarítima já havia informado anteriormente que não realiza movimentação de cargas relacionadas às substâncias encontradas na praia. Já a Gerdau declarou que pretende contestar a autuação e destacou que deixou de ser titular da licença ambiental do terminal em 2022, quando a operação passou oficialmente para a atual administradora.
Análises identificam metais e compostos nitrogenados
As investigações conduzidas pelo Inema envolveram coletas de amostras realizadas entre março e abril em diversos pontos da praia. Os resultados apontaram concentrações elevadas de compostos nitrogenados, além da presença significativa de metais pesados, especialmente cobre. A ampliação da área de monitoramento permitiu identificar sinais de contaminação em diferentes componentes ambientais. Os problemas foram encontrados nos sedimentos da praia, na água intersticial — localizada abaixo da superfície da areia — e também na biota marinha, incluindo siris e moluscos.
Os laudos também detectaram níveis elevados de nitrato, nitrito e nitrogênio amoniacal em áreas próximas ao foco principal da contaminação. Durante as inspeções complementares, técnicos ainda localizaram um estoque remanescente de ureia dentro da área portuária. Para especialistas e autoridades ambientais, os resultados confirmam a ocorrência de efetiva poluição ambiental, exigindo medidas urgentes para contenção e recuperação da área afetada.
Riscos à saúde preocupam moradores
Além dos danos ambientais, a contaminação passou a representar uma preocupação para a saúde pública. Análises realizadas pela Secretaria Municipal da Saúde (SMS) identificaram que os compostos encontrados na região podem provocar reações dermatológicas e gastrointestinais. Entre os possíveis efeitos estão irritações na pele, alergias, desconfortos digestivos e outros sintomas decorrentes da exposição prolongada às substâncias químicas presentes na água e na areia.
A pasta informou anteriormente que notificações envolvendo suspeitas de intoxicação por produtos químicos já foram registradas na região e seguem sendo acompanhadas pelas equipes de vigilância em saúde. Diante desse cenário, órgãos públicos mantêm orientações para que a população evite atividades recreativas e de pesca nas áreas diretamente impactadas até a conclusão das ações de remediação.
Pescadores e ambulantes enfrentam perda de renda
Os impactos da contaminação vão além das questões ambientais e sanitárias. A situação atingiu diretamente centenas de trabalhadores que dependem da praia para garantir sustento. Pescadores artesanais, marisqueiras e ambulantes relataram dificuldades financeiras após a suspensão das atividades na região. Sem poder comercializar pescados oriundos da área contaminada e com a redução da circulação de frequentadores, muitas famílias passaram a enfrentar queda brusca na renda.
O presidente da Associação de Pescadores e Marisqueiras do Subúrbio, Reinaldo Jorge Cirne, destacou anteriormente a gravidade da situação enfrentada pela categoria. O relato evidencia o impacto social provocado pelo desastre ambiental, especialmente para comunidades que historicamente dependem dos recursos naturais da Baía de Todos-os-Santos para sua subsistência.
“Alguns estão catando lata, papelão, fazendo reciclagem para sobreviver”, afirmou.
Emergência ambiental amplia ações de recuperação
Diante da gravidade do problema, a Prefeitura de Salvador decretou situação de emergência ambiental em São Tomé de Paripe. A medida permite mobilização imediata de diferentes órgãos municipais para atendimento à população afetada e execução de ações emergenciais de recuperação ambiental. O decreto também abre caminho para o reconhecimento federal da situação de emergência, possibilitando a solicitação de recursos da União para apoio humanitário, monitoramento ambiental e realização de obras de recuperação da área atingida.
Além das multas aplicadas, o Inema determinou que as empresas envolvidas adotem medidas emergenciais de remediação ambiental para conter os danos e iniciar o processo de recuperação dos ecossistemas afetados. Enquanto as investigações seguem em andamento, moradores aguardam respostas concretas sobre a origem definitiva da contaminação e a adoção de soluções capazes de devolver segurança ambiental, econômica e sanitária à região de São Tomé de Paripe, uma das áreas mais tradicionais do subúrbio ferroviário de Salvador.
Foto: Divulgação
